Reseña: La niña: tragedia y leyenda de la hija del Doctor Velasco

Ya sabes que si algo es macabro y truculento tiene que ser mío. Por eso no me he podido resistir a este libro sobre el doctor Velasco, que exhumó el cadáver momificado de su hija, lo maquilló y vistió y lo tuvo en su casa durante años, hablando con él todos los días ¿Lo más sorprendente de todo? No es una leyenda, es una historia real.

Pedí este libro a la Editorial Renacimiento porque me llamó mucho la atención y ellos generosamente me lo han enviado, así que muchas gracias desde aquí a Renacimiento, que tienen unos libros chulísimos! Hablé de otro libro de esta editorial en mi entrada de los mejores libros de 2016, por cierto, por si te interesa. Si quieres saber más acerca del libro o comprarlo, echa un vistazo a su ficha. Aprovecha ahora que tiene un 5% de descuento!

El doctor Velasco, creador del Museo de Antropología de Madrid, sufrió un tragedia cuando su hija Conchita de 15 años murió de unas fiebres y no pudo hacer nada para salvarla. Once años más tarde, exhumó el cuerpo momificado de su hija, lo maquilló y lo vistió y lo tuvo en la capilla de su casa,metido en una urna de cristal. Hablaba con ella todos los días. A raíz de esta macabra historia real, se crea una leyenda negra que le da otra vuelta de tuerca a los hechos reales. El autor analiza qué hay de verdad en la historia de Velasco, respaldándose en fuentes primarias, y luego da cuenta de las distintas versiones de leyenda que van surgiendo pasados los años. 

En el prólogo, el autor dice algo importante: comenta que su intención es hacer un libro entre académico y divulgativo, una obra académica pero que pueda llegar a un público más amplio. Entrando a este libro temía que pudiera ser muy sensacionalista pero me sorprendió gratamente ver que es más científico y riguroso que puramente entretenido. El autor está haciendo el trabajo de  un historiador pero utiliza un lenguaje más cercano y fácil de leer y en mi opinión ha acertado.

De hecho, de acuerdo con lo que he aprendido tras leer el libro, parece que este trabajo es de los mejores que se ha hecho del tema ya que recurre a los documentos y crónicas de la época (a las fuentes primarias) mientras que el resto de investigaciones parten de textos de la literatura y artículos sensacionalistas posteriores. Al leerlo me ha dado la sensación de que está muy bien documentado y todo lo que comenta el autor me da la sensación de que está contrastado, que a veces en este tipo de libros uno puede dudar de lo que lee.

Me ha gustado también el enfoque, el autor nos habla primero de la juventud del Doctor Velasco y de su formación, esto ayuda a entender mejor sus motivaciones y por qué tuvo interés en desenterrar el cuerpo de su hija. Luego nos cuenta el acontecimiento, de acuerdo con la crónica del hijo de uno de los doctores que estuvo presente. Finalmente habla de las leyendas que se basan en el doctor Velasco. Es muy interesante ver cómo se versionan los hechos, pero es verdad que esta última parte se hace un poco repetitiva, porque muchas de las leyendas son muy parecidas (no exagero si te digo que aparece veinte veces que el doctor pasea la momia por Recoletos). Aún así no se hace pesado. 

A través de la información del pasado del doctor, de las actitudes (de indiferencia sobre todo) de la sociedad ante la exhumación del cadáver y la comparación con otros casos similares, al final del libro atisbamos un poco mejor los motivos que pudieron llevar a Velasco a cometer semejante acto. Es verdad que no comparto del todo la opinión del autor, él es más generoso que yo con su opinión del doctor, pero aún así me ha resultado interesante su punto de vista. Sobre todo, me ha ayudado a entender que, aunque ahora tengamos una concepción muy higiénica de la muerte y los vivos apenas tenemos contacto con los muertos, antes no era así, por eso la actitud de Velasco no era tan extraña a ojos de la época como nos parece hoy. 

Si te gustó, te gustará...

No he leído muchos libros de este tema, así que mis recomendaciones no es que sean parecidísimas pero creo que te pueden gustar igualmente.

• El hombre que amaba a las niñas: correspondencia y retratos de Lewis Carroll: Aunque sean distintos, este libro trata de la extraña y sospechosa relación que tuvo Lewis Carroll con una serie de niñas, especialmente Alice Liddle, en la que se inspiró para crear Alicia en el País de las Maravillas. Es también un tema truculento y que tiene que ver con la infancia y la pérdida de la inocencia. Si quieres, puedes leer mi reseña de El hombre que amaba a las niñas. Puedes conseguirlo en Bookdepository o Amazon.
• La dama de las camelias de Alejandro Dumas (hijo): No quiero decir mucho por si no has leído este clásico de la literatura, así que sólo te voy a decir que se exhuma un cadáver más o menos a la mitad de la novela. Puedes conseguirlo en Bookdepository o Amazon.

Mi valoración: 4/5

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